Paperikuppien vaarat

Markkinoilla olevien kertakäyttöisten paperikuppien laatu vaihtelee suuresti, ja niihin liittyy merkittäviä piileviä vaaroja. Jotkut paperikuppien valmistajat lisäävät fluoresoivia valkaisuaineita saadakseen kupit näyttämään valkoisemmilta. Tämä fluoresoiva aine voi aiheuttaa solumutaatioita ja tulla mahdolliseksi karsinogeeniseksi tekijäksi, kun se joutuu ihmiskehoon. Vedenpitävän vaikutuksen saavuttamiseksi paperimukeissa sisäseinään levitetään tuotannon aikana polyeteenistä valmistettu vedenpitävä kalvo. Polyeteeni on turvallisin kemiallinen aine elintarvikkeiden jalostuksessa, mutta jos käytetty materiaali ei ole hyvä tai prosessointitekniikka ei ole standardien mukainen, se voi hapettua karbonyyliyhdisteiksi sulatuksen tai polyeteenin levittämisen aikana paperimukeihin. Karbonyyliyhdisteet eivät ole helppoja haihtua huoneenlämmössä, mutta ne voivat haihtua, kun kuumaa vettä kaadetaan paperimukeihin, jolloin ihmiset voivat haistaa outoja hajuja.
Vaikka ei ole olemassa tutkimusta, joka vahvistaisi paperimukeista vapautuvien karbonyyliyhdisteiden aiheuttamia haittoja ihmiskeholle, teoriassa näiden orgaanisten yhdisteiden pitkäaikainen nauttiminen on ehdottomasti haitallista ihmiskeholle. Vielä huolestuttavampaa on, että joissakin huonolaatuisissa paperimukeissa käytetään kierrätettyä polyeteeniä, joka halkeilee uudelleenkäsittelyprosessin aikana, mikä tuottaa monia haitallisia yhdisteitä, jotka todennäköisemmin kulkeutuvat veteen käytön aikana. Maa on nimenomaisesti kieltänyt kierrätetyn polyeteenin käytön elintarvikepakkauksissa, mutta sen alhaisen hinnan vuoksi jotkut pienet tehtaat käyttävät sitä edelleen laittomasti kustannusten säästämiseksi.